Leucoplasia de cuerdas vocales – cáncer de laringe

La leucoplasia se presenta como una lesión tisular blanquecina en forma de placa en la superficie del pliegue vocal que puede presentar una extensión circunscrita, pero también difusa.

La leucoplasia del pliegue vocal puede derivar en cáncer de cuerdas vocales, aunque mediante inspección visual externa no es posible excluir la malignidad con certeza. Por ello se requieren en estos casos pruebas histológicas por parte de un patólogo.

Un profesor de música de 52 años de edad había notado desde hace varios una ronquera que iba en aumento. Indicó que inicialmente tenía una voz áspera, ligeramente velada. Al cabo de algunos meses, sin embargo, la ronquera era significativa, y su voz además notablemente más grave. Cantar durante las clases de música le suponía un esfuerzo cada vez mayor, y recientemente ya no es capaz de alcanzar los tonos agudos.

El paciente indicó que fumaba alrededor de 10 cigarrillos al día. Solo consumía alcohol en raras ocasiones. Recordó que aproximadamente medio año antes había padecido una laringitis que le afectó considerablemente durante varios meses. Ahí ve el paciente el origen de su ronquera.

El examen videostroboscópico mostró un marcado cambio leucoplásico en el tercio medio del pliegue vocal derecho. La lesión ya no se limitaba a un área circunscrita, sino que ya exhibía lo que se denomina crecimiento exofítico, es decir, una proliferación difusa de tejido en la superficie del pliegue vocal. El pliegue vocal derecho parecía mucho más inflamado con respecto al izquierdo, aunque la movilidad respiratoria de los pliegues vocales era normal. La capacidad de vibración del pliegue vocal derecho también estaba restringida con respecto al lado izquierdo. Su voz era ronca y la tesitura media de su voz hablada era notablemente más baja. Su voz cantada prácticamente había desaparecido.

Al paciente se le aconsejó que se sometiera urgentemente a una intervención quirúrgica. En este caso, se empleó el método de reconstrucción plástica. Durante la operación, se descubrió que el área leucoplásica se había extendido ampliamente sobre la mitad del pliegue vocal.

Por lo tanto, se eligió el procedimiento de decorticación suave. Mediante este procedimiento, se retira la mayor parte de la mucosa superficial. Sin embargo, se conservan las capas más profundas de la lámina propia, de modo que cabe esperar que la calidad de la voz del paciente, después de la operación, sea óptima.

En el examen histológico, de hecho, se detectaron precursores del carcinoma de laringe. Era lo que se denomina un carcinoma a nivel local. Esto debe considerarse como una lesión precancerosa con potencial de convertirse en cáncer laringe si no se opera.

Después de un período de 14 días de reposo vocal y terapia farmacológica de apoyo, la voz del paciente volvió a adquirir una buena calidad. El sonido de su voz era resonante y claro. El paciente indicó que la tesitura media de su voz hablada era normal. El paciente percibió su propia voz como agradable y resistente.

Transcurridos otros seis meses, el paciente volvió para un examen de seguimiento. Seguía trabajando como profesor de música. Su voz era casi normal. Durante el examen videostroboscópico, se observaron pliegues vocales suaves y blandos, ambos demostraron buenos patrones vibratorios. El pliegue vocal operado únicamente muestra, con respecto al pliegue vocal no operado, una limitación menor en la ondulación de la mucosa.